전남 순천만과 해남 고천암호, 강진만 등지에 겨울철 진객인 희귀 철새들이 찾아와 장관을 이루고 있다.
전남도는 지난달 중순부터 천연기념물 등 각종 희귀 철새들의 도내 주요 도래지에 관광객을 유치하기 위해 남도명품 가을 및 겨울 여행상품을 출시하는 여행사들에 홍보비를 지원했다고 23일 밝혔다.
도에 따르면 철새 도래지가 연인들의 데이트 코스와 자녀들의 자연학습장으로 인기를 끌면서 연인과 가족단위 관광객이 꾸준히 찾아오고 있다.
해남 고천암호에는 지난 16일을 기해 가창오리 20여만 마리가 찾아왔다. 전 세계 가창오리의 90%에 해당하는 숫자다. 가창오리 떼는 내년 1월 중순까지 이곳에서 겨울을 나면서 환상적인 군무를 펼칠 것으로 기대된다. 이곳은 간척지 기온이 따뜻하고 주변 넓은 농토와 바다개펄에 먹이가 풍부해 철새 서식지로서 최적의 조건을 갖춘 곳으로 평가받고 있다. 해남군은 고천암호를 자연과 사람이 공존하는 자연생태공원으로 조성할 계획이다.
강진만에도 예년보다 빨리 고니 500여 마리가 찾아와 내년 3월까지 1000여 마리가 이곳에서 겨울을 날 것으로 예상된다. 강진군은 강진만 일대에 2011년까지 20억여원을 투자해 친수공원을 조성, 탐조객들에게 편의를 제공할 계획이다.
세계 5대 습지 중 하나인 순천만의 경우 지난달 28일 흑두루미 70여 마리가 한꺼번에 도래한 이후 지금까지 300여 마리가 찾아왔다. 이는 지난해보다 50여 마리가 늘어난 것이다. 이는 순천시가 흑두루미의 안전한 서식지 조성을 위해 순천만 농경지 내 280여개의 전봇대를 제거하고 주변 58㏊의 농경지를 친환경농업지역으로 지정하는 등 많은 노력을 기울여온 데 따른 것이다.
이에 따라 순천만을 찾는 관광객도 전년 대비 20% 정도 늘어나 평일에는 5000∼6000명이, 주말엔 5만여명이 찾고 있다. 순천시는 몰려오는 관광객들의 불편을 해소하기 위해 8개과 60명으로 주말대책반을 편성해 운영하고 있다.
무안=이상일 기자 SILEE062@KMIB.CO.KR
